Des mélanges signés par un maître

Comment une compétition a propulsé le parcours de ce champion

Imer Mai peut vous préparer à peu près tout ce que vous lui demandez lors de votre séjour à l’Umaya Resort. C’est le genre de barman qui connaît le meilleur verre pour chaque boisson, sait exactement comment chaque visiteur préfère son martini, et quel spiritueux infusé s’accorde le mieux avec les fruits de saison. Son parcours de barman de compétition a commencé avec le tout premier Battle of the Bartenders de The Belize Collection, une activité ludique pour célébrer la Journée mondiale du cocktail. Un barman gagnant a émergé de chacun des resorts de The Belize Collection, avec Rene remportant la compétition organisée à The Rainforest Lodge at Sleeping Giant et Bruno s’imposant à The Lodge at Jaguar Reef. Imer a surpassé deux autres barmans d’Umaya, en gagnant avec son cocktail signature « Sayab », qui signifie en maya « veine inépuisable d’eau et d’agriculture ». Cette boisson rafraîchissante, dont les principaux ingrédients sont le jus de tomate et le rhum blanc local, a remporté la victoire grâce à sa note cachée de pastèque.

Imer est ensuite passé à la finale du Battle of the Bartenders, où lui, Rene et Bruno se sont affrontés pour remporter le titre de Bartender of the Year. Afin de rendre la compétition aussi légitime que possible, les barmans en lice ont été évalués par des représentants de la Belize Bartenders Association. Ses collègues et ses proches n’ont pas été surpris lorsque les juges ont déclaré Imer vainqueur du First Annual Battle of the Bartenders. En trois manches (Mystery Box, Speed Round et Signature Drink), Mai a démontré ses aptitudes, ses compétences et son style. L’élément décisif, toutefois, n’était ni l’effet spectaculaire ni le goût. C’était l’intention. L’inspiration derrière sa boisson signature, « Mai Legacy », a captivé le public, et Mai a décroché la victoire pour lui-même et au nom d’Umaya.

Cependant, l’histoire de Mai ne s’arrête pas là. Peu après avoir été sacré meilleur barman de The Belize Collection, Mai a été invité à concourir à la Fifth Annual Belize National Bartender Cup. Impressionnant le public et les juges par son efficacité, son ingéniosité et son originalité, il a poursuivi sa série de victoires et a été déclaré vainqueur de la Belize National Bartender Cup. Ce titre national lui a offert l’opportunité de représenter le Belize au Pan-American Cocktail Championship 2023, en République dominicaine.

Avec le soutien total de The Belize Collection et de l’Umaya Resort, Mai a concouru face à 15 autres participants dans la Classic Cup, une compétition serrée soumise à un niveau d’exigence élevé. Les participants perdaient des points s’ils laissaient tomber un glaçon ou s’ils mettaient un filet un peu trop généreux. La compétition régionale a également marqué les débuts d’une autre boisson signature de Mai, « Vein of the Mayan Spirit », que vous pourrez lui demander de vous préparer lors de votre prochaine visite à Umaya.

Imer s’est classé 11e au classement général et garde un excellent souvenir de cette expérience, qui lui a permis de rencontrer des personnes venues du monde entier. Ne s’attardant pas sur le négatif, Imer retient l’apprentissage informel acquis auprès de ses pairs, découvrant différents alcools, techniques et cultures, qui nourrissent déjà sa mixologie de retour à Umaya.

Le parcours de Mai montre ce qui est possible lorsqu’une personne perfectionne son art et reçoit le soutien nécessaire de ses amis et de son lieu de travail. À propos de sa participation au Pan-American Championship, Mai a déclaré : « Tout s’est passé en un clin d’œil. Je viens d’une famille modeste. J’ai simplement suivi mes rêves et ce que j’aime faire. Je verrai jusqu’où je peux aller. » En se consacrant à la mixologie et en restant concentré, Imer illustre ce à quoi aspire chaque employé de The Belize Collection : un engagement envers l’excellence continue.

Vous pouvez désormais déguster le « Mai Legacy » d’Imer dans n’importe lequel des resorts de The Belize Collection et goûter à la grandeur d’un champion. Pour celles et ceux qui souhaitent essayer le « Mai Legacy » avant leur prochain voyage, Imer a généreusement partagé la recette ci-dessous.

Boisson signature d’Imer Mai

Nom de la boisson : Mai Legacy

Ingrédients :

2 oz de gin Bombay
1 oz de jus d’ananas
1 oz de sirop infusé (infusé avec peau d’ananas, clous de girofle, anis, piment de la Jamaïque, sucre
0,5 oz de jus de citron vert
Une demi-cuillère de bar de curcuma